sábado, 5 de diciembre de 2009

PREHISTÓRICOS






















1.CARNOTAURUS







Carnotaurus: Significa toro carnívoro. Es un miembro del grupo de dinosaurios conocido impropiamente como carnosaurios. Este grupo incluye algunos de los dinosaurios más conocidos y temidos, como el gran Tyrannosaurus rex y el Allosaurus. Se parecen bastante entre sí, con sus grandes y fuertes cabezas y sus dientes como cuchillos de carnicero. Pero este dinosaurio, tenía el cráneo más corto, ancho y voluminoso que otros carnosaurios, y unos pequeños cuernos sobre los ojos. Comparadas con el cuerpo, tan largo como tres coches pequeños, y alto como un elefante, sus brazos eran diminutos. Sus largas y musculosas patas traseras le daban mucha agilidad en comparación con otros de sus parientes. Debe su nombre a sus dos cuernos, que no eran como los de un toro actual, sino planos, y se proyectaban hacia delante sobre sus ojos, como pequeñas alas puntiagudas. Estas afiladas y peligrosas armas servían para perforar la dura piel de sus víctimas. A diferencia de otros dinosaurios con cuernos, los de este dinosaurio eran pequeños, estaban poco desarrollados y no le servían de defensa. Quizá estaban recubiertos por varias capas córneas, por lo que probablemente aumentaría su tamaño. Algunos científicos creen que los machos combatían en duelos por las hembras durante la estación de apareamiento. Como ocurre con los ciervos, es posible que los machos de especie tuvieran los cuernos más grandes que las hembras. La cabeza, de 57 centímetros de longitud, tenía huecos vacíos a los lados que aligeraban su peso, para poder moverla mejor. Pero los huesos de su cráneo eran macizos, lo que le permitía a la cabeza absorber el impacto cuando el dinosaurio embestía contra sus víctimas. Sus ojos eran muy pequeños comparados con el tamaño de su cabeza, y estaban situados bajo sus cuernos, que así los protegían cuando usaba la cabeza como ariete. Las fosas nasales también eran pequeñas y no estaban situadas en la parte delantera de la cara. Detrás de las fosas nasales, en el interior de la cabeza, había un gran espacio hueco, que quizá le permitía emitir gruñidos y gritos de aviso que se oían a gran distancia. La cabeza poseía grandes escamas verticales, que formaban un dibujo alrededor de los ojos y en la parte superior del hocico. Los expertos en dinosaurios están desconcertados por la mandíbula y sus dientes. La mandíbula inferior era más fina y no resultaría difícil rompérsela. Los dientes medían 4 centímetros de longitud, y se curvaban un poco hacia atrás. Eran afilados como navajas de afeitar, pero bastante estrechos, y el animal podía perderlos fácilmente en un combate. Los de la mandíbula superior le ayudaban a desgarrar la carne y los de la inferior a sujetar la presa. Este temible carnívoro tenía el cuerpo robusto, pero delgado. las costillas eran muy grandes y se ensanchaban en la parte inferior del cuerpo para protegerlo de los golpes de otros dinosaurios. Su columna vertebral era como una viga que aguantaba el peso. Su piel estaba cubierta por hileras de protuberancias y escamas cónicas que la hacían muy dura, desde la cabeza a la cola. Tenía fuertes músculos en el cuello, que le permitían golpear violentamente con los cuernos los costados de otros dinosaurios. Hubiera tenido poca estabilidad para moverse a gran velocidad su no fuera por su cola. Ésta, larga y musculosa, le ayudaba a mantener el equilibrio. Gracias a ella podía echar la cabeza delante para agarrar a la presa que intentaba escapar. Tenía las patas delanteras diminutas, como si pertenecieran a un dinosaurio mucho más pequeño. Los huesos de estas patas también eran poco corrientes. Los del antebrazo, desde el codo hasta la muñeca, eran del mismo tamaño que los diminutos huesos de la muñeca. Esto significa que sus patas delanteras eran muy fuertes y que podía usarlas para sujetar a su presa. Era un veloz corredor que podía superar a la mayoría de sus víctimas. Sus patas traseras eran largas, delgadas y lo bastante fuertes como para sostener más de una tonelada de músculos y huesos. Ideales para correr, también eran buenas armas para cazar. En cada pata tenía cuatro largos dedos, que terminaban en mortíferas garras puntiagudas, para poder rasgar y sujetar las víctimas mientras las despedazaba con sus mandíbulas, echando la cabeza atrás, después de haberse abalanzado sobre ella y tomarla por sorpresa. Se encontró en una extensa área de pradera y semidesierto llamada Patagonia, en la Argentina, en 1985. Fue un hallazgo muy interesante porque estos restos proporcionaron a los científicos una pista de cómo era la piel de los dinosaurios. Medía 7,5 metros de largo y 3,5 metros de altura. Pesaba alrededor de 1 tonelada. Vivió hace desde 100 hasta 90 millones de años, en el Cretácico superior.







2.AZAEL PALORCHESTES o PARLOCHESTES AZAE






Azael Palorchestes o Palorchestes Azael fue un marsupial que era casi tan grande como buey, con un peso de casi 1 tonelada y alrededor de 2,5 metros de longitud. Era un animal herbívoro, con cuatro poderosas piernas. La aparición de huesos de la nariz del animal sugiere que poseía una trompa corta, lo que el apodo de la danta "marsupiales". Puesto que no está relacionado con tapires, esta similitud en la forma de la nariz es un ejemplo de evolución convergente. Las patas delanteras Palorchestes tenían garras grandes, similares a las de un koala, que probablemente se utiliza para derribar las hojas y tiras de la corteza de los árboles.Azael Palorchestes es un género extinto de mamíferos herbívoros terrestres endémicas de Australia, aparecieron en el Mioceno Tardío y Pleistoceno y se extinguieron 2000 ños después de la llegada del hombre a Australia. (Hace 40.000 años.)Los hallazgos de las nuevas investigaciones sugieren que la extinción masiva de los grandes animales prehistóricos de Tasmania (como es el caso de este animal prehistórico) fue el resultado de la caza humana, y no de un cambio climático como se había supuesto con anterioridad.












3.VENENOSAURUS






El venenosaurio Fue un saurópodo de pequeño tamaño, de solo 10 metros de largo y 3 de alto con unas 7 toneladas de peso. Los restos incluyen vértebras caudales, escápula izquierda, derecho y de radio, cúbito izquierda, pubis derecho, ambosisquiones, Falanges anteriores, metacarpos, metatarsos cheurónes y huesos.Las vértebra de la cola poseían una morfología a única, ya que el centro de la extremidad caudal era de apenas convexo en la superficie anterior pero plano en la posterior.Venenosaurus (gr. "lagarto veneno") es un género representado por una única especie de dinosaurio saurópodo titanosauriano, que Vivió en el Cretácico inferior (hace aproximadamente 116 millones de años, en el Aptiano), en lo que hoy es Utah, Estados Unidos.












4.APATOSAURUS, APATOSARIO, BRONTOSAURIO, BRONTOSAURIUS






Los apatosaurios, conocidos popularmente como brontosaurios, eran algunos de los animales más grandes que han existido en la tierra, tenían cerca de 4,5 metros de alto hasta las caderas, una longitud total de 26 metros y una masa de hasta 24 toneladas, peso similar a 4 elefantes.Los científicos creen que algunos saurópodos no podrían levantar su cuello a un ángulo de 90 grados, pues la sangre no alcanzaría a llegar a sus cabezas más de un par de minutos. Además, los estudios de la estructura de las vértebras del cuello han revelado que el cuello no era tan flexible como se pensó previamente. Nadie sabe como fue que los apatosaurios comieron suficiente alimento para satisfacer su enorme cuerpo. Probablemente comieron constantemente, deteniéndose brevemente para refrescarse, beber o para quitar parásitos. Debieron dormir mientras estaban parados. Si un depredador les atacaba, podrían defenderse azotando su cola de lado a lado, o pisando sobre su depredador. Debido a la lenta velocidad en la que se desplazaban los apatosaurios, estos vivieron en manadas, y podían "llamarse" uno a otro, en caso de requerir ayuda.Apatosaurus ("reptil engañoso") es un género de dinosaurios saurópodos diplodócidos, que vivieron a finales del período Jurásico, hace aproximadamente 150 y 147 millones de años, en el Kimeridgiano y el Titoniano, en lo que hoy es Norteamérica.












5.BEIPIAOSAURUS






El beipiaosaurus se considera el animal con las plumas más primitivas del planeta. Sus 125 millones de años lo atestiguan, así como la fosilización de unas protoplumas que se pueden ver como el eslabón perdido entre los primeros inicios de algo similar a una pluma y las actuales. Los restos de este reptil chino fueron localizados en el yacimiento de Yixian, en Jianchang (China) Ya entonces sorprendió la extraordinaria conservación de los fósiles, que abarcaban la parte superior del cuerpo casi completa, la pelvis, un brazo y una pata, incluidas las protoplumas ahora estudiadas, pero ha sido una década después cuando unos científicos chinos han reinterpretado las evidencias dotándolas de una nueva visión sobre la evolución de las aves. Los científicos, del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados de Beijing, han descubierto que el dinosaurio, tenía en su cabeza, en el cuello, en la cola y en parte de su tronco unos filamentos, como largos alfileres, que representan la forma más primitiva de plumas.
Esto podría ser una prueba más de la teoría de que las aves evolucionaron a partir de antiguos reptiles y de que las plumas se iniciaron en los dinosaurios antes de aparecer en los pájaros y evolucionar para el vuelo. Y es que este fósil estaba cubierto con dos tipos de plumas similares a las que poseían también las aves más primitivas.












6.GALLIMIMUS






Gallimimus: Significa reptil remedador de la gallina. Con su cuerpo liviano y sus largas patas traseras, era un dinosaurio realmente veloz. Daba grandes zancadas y podía dejar atrás a la mayoría de los depredadores. Tenía el aspecto de un gran avestruz, por su largo cuello y su pico sin dientes, pero carecía de plumas y alas. Mantenía la cola recta para conservar el equilibrio mientras corría. Tenía los brazos cortos con tres garras en cada mano. Las garras eran afiladas, pero no servían para sujetar la comida. Las garras le resultaban muy útiles para escarbar en el suelo y desenterrar los huevos que, junto con las plantas, constituían la base de su alimento. Devoraba pequeños insectos, que atrapaba con el pico, e incluso cazaba pequeños lagartos. Con la tiesa cola que tenía mantenía el equilibrio la parte delantera de su cuerpo. pudo alcanzar unos 55 kilómetros por hora o más. Medía 3 metros de altura y 4 de largo. Vivió hace 70 millones de años, a finales del Cretácico.













Aparecieron en los bosques de Asia en la época del Jurásico hace 150 millones de años. Medían cerca de 25 pies de largo y pesaban 1 tonelada.

Unas características distintivas son que tiene una postura bípeda y unos dientes afilados.

Se cree que este tipo de dinosaurio son una especie primitiva de Allosaur (un tipo de terópodos), que más tarde han podido dar lugar a tales depredadores giagntes como Carcharodontosaurus y Giganotosaurus.

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